그래서 요양보호사는 직업이라기보다는 봉사의 성격이 강하다.
남편 자식 챙기며 앞만 보고 사느라 이웃도 모르고 살았던 시절이 퍼스트 라이프라면 이제 자식들도 떠나보내고 남편도 정년이 되어 몸도 마음도 한껏 한가로워진 지금이 새로운 인생의 시작인 세컨드라이프인 것이다.
그러나 막상 일을 찾자니 나이 들어 사회경험도 없고 전문지식도 없으니 마땅한 일자리가 없다.
이웃을 위해 봉사라도 해야겠다고 결심했을 때 지인의 소개로 요양보호사 일을 시작했다는 김양근 씨는 난생 처음 국가자격증을 받은 날 벅차서 잠이 안 왔다고 했다.  돈도 벌고 봉사도 하고 위안도 받고 얼마나 좋은지 모른단다. 날마다 어르신들과 웃고 복닥거리다 보면 하루가 금방 간다고 했다. 
세컨드라이프 만세! 란다.
당신들처럼 붉은 홍시를 어르신께 떠 넣어 드리면서 함께 단풍들어가는 요양보호사들, 머잖아 저 자리에 자신이 누워있을지도 모르는 일이다.
그때 나를 돌보는 누군가가 나에게 해주기를 바라는 것만큼 어르신들을 돌보아드리면 된다. 가장 쉬운 답이지만 가장 어려운 답이다.
“내 가족처럼, 내 몸처럼, 내 자식처럼 돌보겠습니다!”요양원 게시판에 붙어 있는 요양보호사들의 다짐이다.