신안군농업기술센터는 지난 3년전부터 시금치를 비롯한 잎채소를 자동으로 세척할 수 있는 기계를 개발하여 지난 5월17일 최종특허를 마침으로써 신안섬초 재배농가의 세척 노동력을 해결하여 생산비를 낮추고 더욱 깨끗한 시금치를 출하 할 수 있게 되었다.

이 세척기는 기존의 농작물세척기와는 달리 공기방울과 세척수조를 이용하여 시금치를 씻는 신기술을 적용하고 있으며 특히『신안섬초』특성상 포복형인 시금치를 사각형 플라스틱 용기에 담아 상자채로 세척수조에 넣어 피스톤을 이용한 상하운동 방식을 채택하고 있는 것이 특징이다.

이 세척기를 이용하면 손세척 할 때 보다 3~4배 빠른 시간당 500㎏의 시금치를 세척할 수 있다.

신안군은 이번에 “야채세척기”를 특허등록함에 따라 내년부터 본격적으로 예산을 확보하여 농가에게 보급하기 위해 세척기 제작업체를 선정 MOU를 체결할 계획이다.

신안에서 생산되는 시금치는 『신안섬초』라는 브랜드명으로 고가에 판매되고 있으며 천연 게르마늄 성분이 다량 함유되어 있고 단맛이 강하며 잎이 두터운 것이 특징으로 소비자로부터 인기가 높다