낡은 기왓장은 분화용은 물론 정원을 가꿀 때 아심찮은 데를 치장해주고 경사진 곳의 물 내림용으로도 한 몫 한다.

 장독대를 높여 납작한 돌덩이로 담을 두르고 그 위에 눕히는 암키와와 덮는 수키와를 번갈아 얹어놓으니 제법 고졸하다. 내친김에 바위솔이라도 절로 나면 좋겠다 중얼거렸더니 알아들은 모양이다.

 한 달 후 정말로 바위솔이 돋아났다.

 기와에 붙은 이끼 속으로 씨알 한 톨이 묻어온  것. 닭 쫓던 개처럼 늘 지붕만 바라보던 것을 코앞에다 내려놓으니 새치름한 것이 요참에 첫날 밤 새악시다.

 토실토실한 바람과 잿빛 안개, 초강초강한 별무리와 다디단 이슬, 그리고 한낮의 불덩이마저 냉큼 끌어안는 살결이 여간 아니다.

 『바위솔』은 예의 두터운 엽육에 수분에너지를 가득 머금고 있어 사람이라면 단 몇 시간도 버티기 힘든 벼랑 날이나 지붕 끝이라도 아무렇지 않다.

 바위솔이 세간의 큰 병을 고칠 수 있다는 말이 거저 나왔겠는가.

 이들 식물은 척박한 지형을 즐기며 살아가는 까닭에 그에 걸맞게 진화하였다.

 두터운 잎으로 체적에 대한 표면적을 감소시켜 증산율을 낮추고 또 일사에 대비해 세포의 원형질 안에 수용액을 가득 채우는 큰 액포를 자랑한다.

 사막 같은 뜨거운 낮과 차가운 밤의 대조를 사랑하는 삶. 이것이 바위솔의 악천후적 기질이다.

 『바위솔』은 반짝이는 다육질의 잎사귀가 솔잎처럼 뾰족한 데서 나온 이름이다.

 이름 그대로 석송(石松)이며, 오래된 기와에서 잘 자라므로 와송(瓦松:약명)이다.

 밤새 내린 이슬 몇 방울의 감로를 투명한 세포막 속에 품고 높은 산의 아슬한 바위 섶이나 고요한 법당의 지붕 위를 정진하는 참선수행자의 결가부좌를 닮았다.

 바위솔은 현대의학에서도 인정받는 토종 항암약초이다. 「와송」의 추출물인 ‘아플라톡신 B1’ 등이 발암물질의 발암성을 줄이고 암세포를 파괴하는 강한 항암효과가 있는 것으로 알려졌다.

 췌장암, 간암, 위암, 대장암 등 그 범위도 광범위하다.

 발암물질을 해독하고 암세포를 파괴하며 인체 DNA의 면역항체를 증가시켜서 암세포의 전이를 막아준다.

 그러므로 암 예방과 수술 후 재발 방지에 큰 효과가 있다. 이는 병변이 없는 보통 사람에게도 유익하여 혈류의 증진에 청혈· 정혈하며, 고혈압과 동맥경화를 예방·치료하는 바 생식거리로도 얼마든지 활용할 수 있다.

 우리가 식물을 알면 한없이 빠져드는 매력 앞에 지난 날 잘못된 식습관과 몰랐던 사물의 이치도 깨우칠 수 있는 공부가 가득가득하다. ‘식약동원(食藥同原: 음식과 약의 근원은 같다.)’이라 하였다.

 약용식물 따로 식용식물 따로가 아니라 두 이름 속에 그 모든 건강의 싱싱한 약속이 가득하다는 뜻이렷다.

 본시 초식성 동물이었다는 인간이 풀뿌리나 열매나 꽃이나 초록 잎사귀들로 못 이길 난치의 병은 없다.
「와송」의 다른 이름 가운데 ‘지부지기’가 있다. 논어 학이편에 나오는 공자님의 말씀 가운데, 不患人之不知己 患不知人也(불환인지부지기 환부지인야: 남이 나를 알아주지 않는다고 근심할 것이 아니라 내가 남을 알지 못함을 탓해야 한다.)에서 ‘지부지기’만 떼어놓으면 ‘나를 알아주지 않는다.’는 뜻이다.

 아마도 ‘지붕지기’라는 바위솔의 이명이 변한 게 아닌가 싶지만 그래도 재미있다.

 내 병의 원인을 모르고 내 병을 치료해주는 자연을 모르는 사람들에게 바위솔은‘왜 나를 알아주지 않는가!’